感性負載的電路突然斷開時,其過電壓可超過電源電壓的若干倍。過電壓會造成接點間的電弧和火花放電,從而損壞接觸器、繼電器、電磁離合器等觸頭,縮短設備使用壽命。壓敏電阻在高電壓時具有分流作用,因此可用于在觸點斷開的瞬間防止火花放電,從而保護觸點。